Deel 40: De vijand van Eindhoven

De landstreek die we de Kempen noemen was lang een soort niemandsland. Het gebied was wel bewoond, maar een echte landsheer bestond er eigenlijk nog niet. Dit veranderde in het jaar 1203 toen de graaf van Gelre afstand deed van zijn aanspraken op de Kempen. Hendrik, de machtige hertog van Brabant, werd hier de baas. Dat hij meteen al invloed had blijkt wel uit het feit dat hij een nieuw soort nederzetting liet bouwen, namelijk de stad Eindhoven.

Ofschoon Gelre officieel had verklaard geen rechten meer te hebben op de Kempen, hebben ze dat nooit kunnen verwerken. Eeuwen lang hebben plunderende soldaten van Gelre ons gebied geplaagd. Het trieste hoogtepunt was de verwoesting van de stad Eindhoven in 1486, waarbij op 6 huisjes na de hele stad in puin veranderde, inclusief de kerk en het kasteel. Ook de papieren archieven gingen in vlammen op.

Een van de vondsten uit de bodem van Eindhoven die direct verband houdt met Gelre is een zeldzame gesp. Het betreft een groot exemplaar van rood koper. Restjes verguldsel bewijzen dat dit voorwerp oorspronkelijk deels van goud was. Het werd in 2007 gevonden op de bodem van de stadsgracht ter hoogte van het huidige 18 Septemberplein.

De gesp is versierd met een wapenschild van 2 klimmende leeuwen. Dit is het wapen van het hertogdom Gelre, zoals dat ingaande 1393 daar in gebruik was. De gesp dateert vermoedelijk uit de 15e eeuw. Is dit voorwerp hier verloren geraakt tijdens gevechten tegen het aanvallende leger van Gelre?

Roodkoperen gesp met restjes verguldsel en het wapen van Gelre