Deel 24: Onchristelijk wapen

In de bodem van Eindhoven zijn de afgelopen twee decennia tijdens opgravingen ook allerlei overblijfselen van wapens gevonden. Ze herinneren ons aan veelvuldige oorlogen en plunderingen. De archeologische voorwerpen zijn bijna alle van ijzer en waren vooral bedoeld om mensen te doden. Het betreft onder meer zwaarden, speerpunten, pijlpunten, een hellebaard, delen van handvuurwapens, allerlei soorten loden kogels van handvuurwapens, ijzeren kanonskogels, werpkogels en hakbijlen. Dit arsenaal ligt opgeslagen in het magazijn van de afdeling Archeologie van de gemeente Eindhoven.

In de vroegere gracht van het Kasteel van Eindhoven (op de hoek van de Vestdijk en de Ten Hagestraat) en in de stadsgracht ter hoogte van het huidige 18 Septemberplein zijn pijlpunten (bouten) van kruisbogen gevonden. Met dit oudste mechanische handwapen konden slechts één of twee pijlen per minuut worden afgeschoten, maar ze waren veel krachtiger dan handbogen. Bovendien had de kruisboog een grotere schootsafstand, zelfs tot 350 meter.

De kruisboog stond bekend als een duivels moordwapen waarvan de projectielen zo hard gingen, dat de getroffenen het schot vaak pas voelden wanneer er bloed uit de wond liep. In 1139 verbood de paus de kruisboog voor oorlogen tussen christenen onderling. ‘Gij zult niet doden’ was de theorie.

Het wapen mocht echter wel gebruikt worden voor het doden van niet-christenen. De paus wettigde daarmee de moorden namens het christendom, waarschijnlijk de meest gewelddadige religie uit de wereldgeschiedenis.

Bout (pijlpunt van een kruisboog) uit omstreeks 1400