Deel 16: Dokter stookt alcohol

Onder in een van de met museumstukken volgepropte vitrines in de werkplaats van het Archeologisch Centrum Eindhoven, staat een vreemd voorwerp. Het 37 centimeter hoge ding is gemaakt van rood geglazuurd aardewerk. De scherven van dit apparaat zijn afkomstig uit de beerkelder van het in 1675-1676 gesloopte Kasteel van Eindhoven. Dit kasteel stond op de hoek van de huidige Ten Hagestraat en de Vestdijk. Ter hoogte van ‘Ravensdonck’ (tegenwoordig een restaurant) deed de stadsgracht tevens dienst als kasteelgracht. Tussen het gebouw van ‘Ravensdonck’ en het trottoir van de Vestdijk is in het najaar van 1990 een bakstenen beerkelder opgegraven.Via een riool kwamen in die kelder de uitwerpselen terecht van de kasteelbewoners. Er werd ook ander afval in gestort.

Op de bodem van de beerkelder werd allerlei voedselafval en een grote hoeveelheid potscherven gevonden. Ook de scherven van dit merkwaardige voorwerp komen uit die kelder. Tijdens het aan elkaar puzzelen bleek het te gaan om een spits toelopend voorwerp, dat met de opening naar beneden gehouden moet worden, met in de rand een naar beneden stekende tuit. Het gaat hier om een zogenaamde alambiek, een onderdeel van een apparaat om alcohol te stoken. Onder deze alambiek hoort een pot te staan, met daarin de bestanddelen voor het stoken van alcohol. Dat werd aan de kook gebracht en via de tuit druppelde de in de alambiek luchtgekoelde alcohol in een kannetje. Die alcohol diende voor medicinale doeleinden, want als je het dronk kon je blind worden. De alambiek behoorde dus tot de uitrusting van een dokter.