De Dirk Roosenburgprijs 2009, de gemeentelijke architectuurprijs, kent twee winnaars. Op 26 juni maakte de voorzitter van de vakjury, prof. Dr. Ir. H. Hertzberger, de uitslag bekend. Wethouder Mary Fiers reikte de prijs uit aan zowel AWG Architecten voor het ontwerp van de verbouwing van de Lichttoren, als aan diederendirrix architecten voor het Spilcentrum Meerrijk.
Toelichting architect
“In het centrum van Meerhoven staat een karakteristieke vliegtuighangaar, die samen met enkele andere gebouwen als waardevol industrieel erfgoed de herinnering aan het voormalige vliegveld Welschap levend houdt. “Met de herbestemming tot een complex van educatieve en recreatieve functies wordt deze hangaar getransformeerd tot het vitale culturele centrum van de wijk.”
Juryrapport
Ook het spilcentrum is in zijn soort van groot belang. Veel vinexwijken worstelen met hun positie ten opzichte van stad en de deelvraag of zo’n wijk een eigen cultureel centrum zou moeten hebben. Wil een wijk van de omvang van Meerhoven echter als volwassen stedelijk gebied gaan functioneren, dan is de aanwezigheid van een bibliotheek, een school, sportvoorzieningen en een café een heel belangrijke stap. De hangars zijn daarbij een lot uit de loterij. Dit soort extra kwaliteiten verdwijnen vaak in vinexwijken, of zijn er domweg niet. Buitengewoon intelligent is de beslissing om de hangars zelf niet tot gebouw te maken, maar als overkapping te laten dienen voor een overdekt plein.
De manier waarop deze in het plan is ingepast maakt deze hem geschikt voor vele functies. De jury spreekt de verwachting uit dat de functie als een sociaal-cultureel brandpunt van de wijk in potentie meer dan aanwezig is. Zij beveelt betrokkenen ook aan om daartoe volop de gelegenheid te bieden, als een boei voor maatschappelijke activiteiten. Hoewel nog onvoldoende kan worden gezegd over het toekomstige functioneren van het openbare gebied – en vooral de manier waarop het nog te bouwen winkelcentrum ernaast zich zal verhouden tot het spilcentrum - stemt de potentie daarvan zeer hoopvol.
Ook hier is echter de toegevoegde nieuwbouw weinig verheffend. De expressie van de hangar is de legitimatie voor bescheiden, functionele dozen waaruit de rest van het spilcentrum bestaat. Die volumes zouden zonder de hangar niet bijzonder interessant zijn. Ze krijgen hun extra kwaliteit door de hangar. Weliswaar dat in de nieuwbouw functies zijn opgenomen die een onmiskenbare meerwaarde hebben voor het geheel, zoals de trap op de gymzaal.
